[스포츠조선 김대식 기자]2시즌 동안 부진했던 황희찬이지만 이적시장에서 인기가 폭발하고 있다.
이적시장 전문가인 에크렘 코누르는 13일(한국시각) 영국 스포츠붐을 통해 '울버햄튼의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 여정이 몰락으로 끝이 났다. 구단이 잉글랜드 챔피언십(2부리그)의 냉혹하고 암담한 현실에 직면한 가운데, 한국의 스타 황희찬은 팀의 재건 과정에 잔류할 의사가 전혀 없는 것으로 알려졌다'고 보도했다.
이어 '황희찬은 가능한 한 빨리 팀을 떠나기를 원하고 있으며, 이번 여름 몰리뉴 스타디움을 떠나기 위한 모든 행정적 절차를 밟을 계획이다. 울버햄튼에서의 시간에 감사함을 가지고 있지만 30세에 접어든 그로서는 커리어의 현 단계에서 2부 리그에서 단 한 시즌도 낭비할 수 없다는 판단이다. 여전히 최상위 수준에서 활약할 기량이 충분한 만큼, 그의 측근들은 이른바 '깔끔한 작별'을 위해 분주히 움직이고 있다'며 황희찬이 이저을 위해서 움직이고 있다고 설명했다.
울버햄튼도 황희찬을 남길 생각이 전혀 없다. 재정적으로도 어렵다. 코누르는 '특히 황희찬은 팀 내 최고 수준인 주급 약 7만파운드(약 1억4000만원)를 받고 있으며, 계약 기간은 2028년 6월까지다. 챔피언십 클럽에서는 이 정도의 인건비는 감당할 수 없다. 소식통에 따르면 구단 이사회는 이미 매각을 승인했다'고 설명했다. 울버햄튼은 이적료 1300만파운드(약 260억원) 정도라면 황희찬을 흔쾌히 보내줄 생각이다.